Girdiği Her Seçimi Kaybeden Bir Siyasi Başkanın Hikayesi: Onu Çok Yakından Tanıyorsunuz!
Hepimiz Lincoln’ü köleliği bitiren adam olarak bilsek de aslında kendisinin hayatı büyük oranda başarısızlıklarla dolu geçmiş. Üstelik siyasi hayatı da bunlardan yalnızca birisi.
Tüm başarısızlıklara karşın azminden ötürü en sonunda istediğini başaran Lincoln’ün çabasını Franz Grillparzer’in şu kelamları çok hoş özetliyor: “Zaferin büyüklüğü uğraşın zorluğu ile ölçülür.”
Attığı her adımla imtihan olan 16. Amerikan Lideri Abraham Lincoln, dünya tarihinde zaferlerin en büyüğünü yaşayan bir lider olarak tanınıyor.
1809’da eğitimsiz çiftçi bir ailenin birinci çocuğu olan Abraham, yalnızca 1.5 yıl üzere kısa bir müddet içinde eğitim alabilmiş. Zorluklarla çaba ederek geç de olsa eğitimini tamamlayan Lincoln, dünya tertibini değiştirmeyi kendisine ödev bellemişti. Onun hayatı, doğduğu konuttan itibaren zorluklarla başlamıştı.
Ülkesindeki insan eşitsizliğinden çok rahatsız olan ve her insanın eşit kaidelerde yaşamasını hayal ederek hayatını da buna entegre etti. Bu eşitsizliği, okuduğu bir geometri kitabında yeterlice içselleştirdi. Ökrid aksiyomu ve bağıntısı olan bu kitabı okuyarak bu fikirleri kazanan Lincoln, kitapta şu kelamların de altını çizmişti: “Aynı şeye eşit olan şeyler birbirlerine de eşittirler.”
İki bin yıl evvel söylenen bu kelamı hayatına geçirerek kendisini de bu tarafta ilerlemeye zorladı.
Başkanlığa aday olurken vadettiği şeylerden biri köleliği kaldırmaktı. 13. Anayasa değişikliği sayesinde vazifeye başlar başlamaz bu düsturla herkesin birebir hak ve hürriyetlere sahip olması gerektiği kanısıyla köleliği de kaldıracaktı elbette. Lakin bunun sonuçları o kadar kolay olmayacaktı.
ABD’nin güneydoğu bölgelerinde tarıma dayalı bir iktisat vardı. Bu çiftliklerde pamuk ve şeker kamışı üzere eserler yetiştiriliyordu, gerekli iş gücünü ise siyahi köleler sağlıyordu. Ülkenin öteki bölgelerinde de iktisat endüstriye yönelmişti ve burada köleliğe gereksinim yoktu. Bu yüzden sistemini kölelik üzerine inşa eden pek çok eyaletin reaksiyonunu toplamıştı bu karar. Lakin o, kararından ve çabasından asla vazgeçmedi. Çıkan iç savaşlara karşın.
Bir rivayete nazaran kendisinin ayağı kayıp düşecekken son anda doğrulduğunda “tökezledim lakin düşmedim” cümlesini kurduğu söylenir. Yaşadıklarına karşı takındığı tutumu daha hoş bir şey de özetleyemezdi zati.
Hayatında birçok defa tökezleyen Lincoln, 18 yıl sonra tökezleyerek ilerlediği yolda Amerika Birleşik Devletleri 16. Lideri olmayı başarmıştı.
Belki de onu bizlerden ve öteki liderlerden ayıran en değerli özelliği aldığı darbelere karşın kolay kolay pes etmeyişidir. En ufak aksilikle karşılaşıldığında insanın birinci yaptığı şey vazgeçmek iken Lincoln şimdi çocuk yaşındayken vazgeçmek nedir bilmedi. Meğer atladığımız bir şey var ki başarısızlık mutlak bir son değil; bir muvaffakiyetin başlangıcı olabilir.
Onu muvaffakiyete götüren başarısızlıklarına kısaca göz atalım.
Yoksul bir ailede dünyaya geldi ve istediği eğitimi almakta zahmet çekti. 1816’da aile çiftliğinde çalışmaya başladı. Akabinde şimdi 10 yaşında 1818’de annesini kaybetti. 1832’de Illinois eyalet meclisine girmek istedi ve başaramadı. 1835’te nişanlısı Ann Rutledge’yi kaybetti ve onun vefatı Lincoln’ü çok etkiledi. 1838’de eyalet meclisi sözcüsü olmak istedi lakin onu da başaramadı.
1843’te ABD Temsilciler Meclisi’nde partisinin meclis adayları ortasında yer almak istedi lakin partisi tarafından aday olarak seçilmedi. 1849’de Federal Kamu Toprakları Ofisi başkanlığını almak istedi, tekrar başaramadı.
1854’te ABD Senatosu için aday oldu ve kaybetti. O periyotta senatörler, eyalet meclisi tarafından seçiliyordu. Kâfi oy çoğunluğuna ulaşamayan Lincoln, arka arda yapılan sekiz oylamada da sonuçsuz kaldı. 1856’da parti kongresinde lider yardımcısı adayı olmak istedi, oylamada Lincoln 363 oyun 110’unu aldı ve aday olamadı. 1858’de ABD Senatosu için yine aday oldu ve tekrar kaybetti.
Bütün bunların yanında da dört çocuğundan üçü vefat etti; ruhsal buhran onun için kaçınılmazdı. Lakin en sonunda 1860’ta ABD’nin 16. lideri olarak seçildi. Onu bugün başarılarıyla konuşuyor ve biliyorsak, bunun tek sebebi azmidir. Hayatındaki gayelere emin adımlarla giderek “tökezlese” bile düşmeyen Abraham Lincoln, bugün siyasi tarihte değerli bir figür ve pes etmemek gerektiğinin de önemli bir ispatıdır. Düştükten sonra kalkmanın getirdiği itimada inanmak gerek tahminen de en evvel geliyor.