McDonald’s’ın Meşhur Palyaçosu Neden Bir Anda Ortalıktan Kayboldu?
Ülkelerin alım gücünü bir fast food zincirinin menüsü ile ölçebildiğimizi bilmeyen yoktur. Bilenler de bilmeyenlere anlatsın, zira McDonald’s yalnızca “Big Mac Endeksi” ile değil, tıpkı vakitte ünlü maskotu ile bilinen tanınan bir fast food zinciri.
Reklamlarında ve hatta şubelerinde bile uzunluk gösteren, bilhassa çocukların dikkatini çeken ve marka ile özdeşleşen McDonald’s palyaçosu, namıdiğer Ronald McDonald, ne oldu da ansızın ortalıktan kayboldu?
O yalnızca bir palyaço değil, tıpkı vakitte kurumsal bir sembol: Ronald McDonald
Nasıl ortaya çıktığına dair çeşitli savlar olsa da Ronald McDonald, 1960’ların başında kendisini göstermeye başladı. O devirlerde markalar için reklam furyası vardı ve neredeyse herkes reklamlar ile tanınmaya çalışıyordu. Daldaki rekabet de şirketleri farkını ortaya koymalarına zorluyordu. Bu noktada McDonald’s, Ronald’ı tüketiciler ile tanıştırdı.
Reklamlar sayesinde tüketicilerin tanıştığı Ronald McDonald, 1970’lerin başında DC evreninden birkaç karakterin de bulunduğu Charlton Comics’te yer aldı. Bu atılım, marka için satışların yükselmesi ve tanınırlığın artması demekti.
McDonald’s, bu atılımı ile televizyon reklamlarına adım atmaya başladı. Broşürlerde, reklam panolarında ve şubelerinde verdiği reklamlar yetmemiş olacak ki, televizyon reklamlarında uzunluk göstermeye başladı. Suratını alamadı ve yanına Birdie the Early Bird, McNugget Buddies, Mayor McCheese üzere karakterleri alarak yoluna devam etti.
Bu karakterler, markanın tanınırlığını daha da artırdı ve hatta şubelerinde bu marka ile bir arada çeşitli şovlar düzenlendi. Ayrıyeten McDonald’s, sattığı oyuncakların yanında bu karakterlere de yer verdi.
Bu yükselişin bir düşüşü oldu ve Ronald McDonald, sert tabana düştü.
Kırmızı burunları, beyaza boyanmış yüzleri ve birtakım insanlara komik gelen hareketleri ile palyaçolar, belli bir kesim için pek de eğlenceli ve komik değil. Ronald McDonald, bu bahsettiğimiz bölümün dikkatini çekti. Zira Larry Harmon’ın yarattığı Bozo the Clown, çeşitli animasyon imallerinde uzunluk göstermesine karşın insanların reaksiyonuna yol açtı.
Her ne kadar karnavallarda ve rengârenk gösterilerde uzunluk gösterseler bile, palyaçolar o vakitler korkutucu görünüyordu. Kabarık kızıl saçlar, kireç üzere hızlar ve kırmızıya boyanan burunlar, bilhassa ebeveynleri rahatsız edecek boyuttaydı. Bozo the Clown da onlardan biriydi.
Tabii bu sert tabanda diğer palyaçolar da vardı.
DC Comics’in eşsiz karakteri Joker, IT sinemasından Pennywise, Capstone Software’den Homey D. Clown, her ne kadar palyaço olsalar da ürkütücü karakterlerdi. Bu karakterler, artık palyaçolara olan bakış açısını değiştirmiş ve yerini kaygıya bırakmıştı.
Korku duygusu daha baskın olunca, Ronald McDonald da misal reaksiyonlarla karşılaştı. Başta her ne kadar palyaçolar güldürü materyali olarak tanıtılsa da bir müddet sonra kaygı sinemalarının gereçleri oldular.
Palyaçoların pak görünümlerinin gerisine sığınan bir küme insan, palyaço kıyafetilye silah taşımadan tutun da çeşitli husus kaçakçılığına kadar pek çok kabahat işlediler. Bu hatalar, maskot olarak palyaçoyu kullanan pek çok markayı zedeledi.
Obezite ve palyaçoların nasıl bir alakası olabilir?
Ronald McDonald, bilhassa çocukların dikkatini çeken bir karakterdi. Amerika’da ünlendikten sonra dünyaya da açılan Ronald, çocukların ilgisini çekmesinden dolayı McDonald’s’a olan talep daha da arttı. Obezitenin bilhassa yıllardır büyük bir sorun olduğu Amerika’da çocuklar, daha çok fast food tüketmeye başladı ve obez olma yaşı gitgide düştü.
Kamu faydasına çekilen farkındalık reklamları, obezite tehlikesinin azaltılması ve bilhassa çocukların obez olma konusunda insanların bilinçlenmesi için palyaçoların artık piyasadan çekilmesi isteniyordu. Robert McDonald, kendi şöhretinin getirdiği tehlikenin yavaş yavaş farkına varmaya başladı.
2010 yılında artan obezite tehlikesi, tüm gözleri Ronald McDonald’s’a çevirdi. CBS News’a nazaran o dönem 500’den fazla tabip, fast food reklamlarında çocukların ilgisini çekebilecek ögelere yer verilmesinin etik ve ahlâki bedelleri zedelediğini anlatan bir yazı yazdı. Hâl bu türlü olunca Ronald daha da tabana çekilmeye başladı.
Rakibi Burger King bile Ronald’ın kaybolmasını istemedi ve reklam kampanyası başlattı.
Burger King, Sevgililer Günü için çektiği reklam sinemasında #LonelyNoMore hashtag’i ile Ronald McDonald’a dikkat çekmeye çalıştı. Kısa süren bu reklam kampanyasında McDonald’s’ın palyaçosunun yalnız ve mutsuz olduğunu görüyoruz.
Tarih 2016’yı gösterdiğinde, sıraladığımız sebeplerden dolayı McDonald’s, Ronald McDonald’ı piyasadan çekme kararı aldı. Her ne kadar markanın imza yüzlerinden biri olsa da insanların palyaçolara olan bakış açısı kolay kolay değişmediği için bu türlü bir adım atmak zorunda kaldı. McDonald’s’ın bu atağı hakkında siz ne düşünüyorsunuz?
McDonald’s ile ilgili başka içeriklerimiz: